Istun tällä hetkellä nettikahvilassa jotta saisin blogini päivitettyä. Kopioin tähän aiemmin tekstitiedostoon kirjoittamani matkapäiväkirjan alkaen sunnuntaista eli lähtöpäivästä.
——-
5.7.2010
Ensimmäinen aamumme Lontoossa on juuri alkanut. Vielä olisi saanut ja kannattanut nukkua, mutta unta ei enää tuntunut riittävän, joten päätin ruveta kirjoittamaan tätä matkapäiväkirjaa aikani kuluksi. Langattoman nettiyhteyden salasana ei ole vielä tiedossamme, joten kirjoitan tätä tekstitiedostoon ja toivon, että nettiyhteys vielä aukeaa ja pääsen julkaisemaan tämän blogissani.
Eilinen matkustuspäivä oli todella raskas. Lähdimme Oulusta jo aamuseitsemän junalla, vaikka lentomme oli määrä lähteä vasta 20.05. Seuraava junakin olisi ihan hyvin riittänyt, mutta siihen ei olisi jäänyt junan myhästymisvaraa, joten päätimme pelata varman päälle. Mikä tarkoitti sitä, että matkustuspäivästä tuli aivan erityisen pitkä.
Helsinkiin saavuimme kahden maissa. Siellä oli todella lämmin, kunnon helleaalto. Kävimme syömässä ja menimme sen jälkeen lentokentälle. Suuhun unohtuneet purkat aiheuttivat minulle ja Minnalle sekä pientä ällötystä että hilpeyttä bussimatkalla lentokenttää kohti. Koko sen bussimatkan ajan haaveilin siitä, että pääsisin sylkäisemään purkan pois. Niin tärkeitä voivat olla mielen päällä pyörivät asiat juuri ennen Lontoota.
Odottaminen lentokentällä tuntui piinaavalta. Olimme siellä jo muutenkin turhan ajoissa, kolme tuntia ennen ilmoitettua lennon lähtöaikaa. Turvatarkastukset ym. menivät niin nopeasti, että niihin olisi riittänyt varttitunnin varoitusaika. Ja sittten odoteltiin ja odoteltiin. Ja ilmeni, että lento on myöhässä. Kun lopulta olimme lentäneet Lontoon ylle tunnin myöhässä lähteneellä koneella, piti koneen vielä jonkin aikaa kierrellä kaupungin yllä, koska kentälle ei mahtunut laskeutumaan.
Kaupunki oli kyllä lentokoneesta katsottuna erittäin näkemisen arvoinen. Jollakin urheilustadionilla näytti olevan konsertti menossa, salamavalot vaan räiskyivät ympäri kenttää. Tiedä vaikka olisi ollut joku maailmanluokan esiintyjä siellä. Arvoitukseksi jäi, koska musiikki ei ihan lentokoneeseen asti kuulunut.
Lontoon Heathrown lentokenttä oli niin suuri ettei sitä voinut käsittää. Kuulemma maailman toiseksi suurin lentokenttä matkustajamäärissä mitattuna. Silti se oli varsin selkeä ja löysimme laukkuhihnan ym. hyvin vaivattomasti. Minna tuumasi että pitäisiköhän ottaa taksi, mutta minä olin sitä mieltä että höpö höpö kun metrollakin pääsee. Se oli kannattava ratkaisu, koska metromatka tuli maksamaan vain reilun punnan per nokka. Tulimme siihen tulokseen, että Lontoon metro eli Tube on niin selkeä systeemi, että sen kanssa voi eksyä vain jos on sekä kuuro että sokea. Vaikka tämän kaupungin metroverkosto on yksi maailman pisimmistä, yhteensä 400 kilometriä.
Hotelliin saavuimme keskiyöllä (eli kahden aikaan Suomen aikaa). Hotelli on kätevästi metroaseman lähellä, pienellä puistoisella sivukadulla. Ovi oli lukossa ja oven pielessä kolme eri ovikelloa. Yhdessä niistä luki, että vain hätätilanteille. Joten emme uskaltaneet sitä painaa. Kukaan ei tullut avaaman ovea, ja meinasi ruveta jo vähän pelottamaan. Sitten Timo nohevana painoi sitä hätätilanneovikelloa ja jo rupesi tapahtumaan. Väsyneen näköinen mies tuli avaamaan oven, antoi meille huoneiden avaimet ja toivotti hyvää yötä. Ei näkynyt minkäänlaista respaa tai mitään missään, eikä tapahtunut mitään varsinaista sisäänkirjautumista. No ehkä sellaiset hoidetaan tämän päivän puolella. Ehkä se respakin jostakin löytyy. Ainakin yhdessä niistä ovikelloista luki että reception.
Ei tämä itse asiassa edes tunnu hotellilta, vaan kyseessä on yksittäinen rappu isossa asuinrakennuksessa. Ja vanhassa. Veikkaisin että tämä talo on peräisin jostain sadan vuoden takaa. Hotelli tuntuisi olevan juuri sellainen, kuin kaikissa matkaoppaissa varoiteltiin Lontoon perustasoisten hotellien olevan. Nuhruinen, sisustus tyylillisesti jälkeenjäänyt, pienet tilat, narisevat lattiat. Ovessa ei todellakaan ole mitään avainkorttisysteemiä, vaan ikivanha lukko, jossa aivan perinteistä avainta sai ronklata jonkun aikaa.
Mutta oikeastaan tämä hotelli on kaikessa kultivoituneisuudessaan aika viehättäväkin. Ja mukava siitä, ettei ole minkään ison tien varrella, joten yö sujui rauhallisesti. Katto on tosi korkealla, oliskohan tuolla jossain 3 – 3,5 metrin korkeudessa. Pieni parvekekin on, tosin viereisen huoneen kanssa jaettu. Minna meni kahta kerrosta ylemmäksi ja arpaonni suosi siinä mielessä, että hänen huoneensa oli meidän huonettmme isompi.
Nyt lähdemme aamupalalle ja sen jälkeen alkaa tutustuminen kaupunkiin.
6.7.
Olemme nettipimennossa, koska hotellin nettiyhteys ei toimi. Yritämme ehkä löytää jonkun nettikahvilan, mutta mitään varmuutta ei ole siitä, pääsenkö koskaan päivittämään blogiani tälle reissua. Kirjoitan siis edelleenkin tekstitiedostoon ja julkaisen tämän ehkä myöhemmin blogissa.
Meillä on ollut jo kaksi hyvin monipuolista päivää Lontoossa. Eilinen päivä alkoi vierailulla Natural History Museumiin, jossa vierähtikin rattoisasti kolmisen tuntia. Dinosaurusten luurangot ja luonnollisessa koossa oleva sinivalaan malli olivat vaikuttava näky. Museo oli valtavan iso ja aivan täynnä porukkaa. Onneksi olimme aamusta jo paikalla, niin ei tarvinut kauaa jonottaa.
Eilen pyörimme myös mm. Piccadilly Circuksen alueella, eli siellä mitä voisi sanoa jonkinlaiseksi keskustaksi. Toisaalta onkohan tässä kaupungissa mitään tiettyä keskustaa olemassakaan? Näyttää siltä, että joka paikassa on keskustamainen meininki. Kauppoja, ravintoloita ym. loputtomiin. West End oli vaikuttava paikka, koska tällaisen pikkukaupungista tulleen on vaikea käsittää, miten kaupungissa voi olla monta teatteria. Ja siis niin monta, että niitä on vieri vieressä, kaikki samaan kaupunginosaan ahtautuneena. West Endin alueella on noin 40 musikaaliteatteria, ja siihen päälle vielä kaikenlaiset muut teatterit kuten oopperat, elokuvateatterit jne.
Ostimme halpislippukojusta liput musikaaliin Dirty Dancing. Kyseinen elokuva sattuu olemaan aika suuresti minun ja Minnan suosiossa, joten ei ollut loppujen lopuksi vaikea valita, mihin useista kymmenistä eri musikaaleista menisimme. Esitys oli todellinen elämys. Se oli hämmästyttävän uskollinen elokuvalle aivan pieniä eleitä ja muita pikkuyksityiskohtia myöten. Baby oli todella saman näköinen kuin elokuvankin Baby. Vaatteet olivat upeita, laulajat lauloivat niin komeasti että niitä kuunteli sydän syrjällään, ja kun Johnny loppukohtauksen aluksi heitti ilmoille klassikoksi muodostuneen lausahduksen “Nobody puts Baby in the corner” yleisö villiintyi aivan täysin. Lopun tanssikohtaus oli sellaista ilotulitusta että teki mieli hypätä penkistä ylös ja ruveta riehumaan mukana. Kyllä suomalaiset teatteriesitykset kalpenevat tällaisen rinnalla.
Eilen sää oli todella lämmin. Ulos meinasi läkähtyä vaikka päällä oli vain kevyt hellemekko. Tänään on ollut viileämpää ja pilvisempää, itse asiassa niin viileää, että välillä T-paita tuntui turhan niukalta vaatevalinnalta. Mutta eipä ole silti vielä tullut laitettua pitkähihaista päälle. Vilpoinen keli vaikuttaa selvästi jaksamiseen positiivisella tavalla. Kokopäiväinen käveleminen on nimittäin välillä aika rankkaa.
Tänään aloitimme päivän tutustumalla Toweriin eli vanhaan keskiajalta peräisin olevaan linnoitukseen. Se oli hurjan mielenkiintoinen kohde, ja olisin voinut viettää siellä vaikka koko päivän. Tv-sarjan Tudors sekä useiden elokuvien myötä Henrik VIII:n tarinaan tutustuneena sain melkoisia kylmiä väreitä, kun seisoin aukiolla, jossa Anne Boleyn mestattiin ja kirkossa, jonka alttarin alle hänet oli haudattu.
Towerin jälkeen kävimme sellaisella sightseeing-kävelyllä että alkoi saada jo turistien ja turistikrääsää myyvien kojujen paljoudesta tarpeekseen. Kävelimme Tower bridgen yli, käväisimme London bridgen (joka ei pudonnut alas) vierellä ja hurautimme metrolla Waterloohon toteamaan, ettemme halua mennä järjettömän pitkän jonon perään seisomaan päästäksemme London Eyeen (suureen maailmanpyörään). Sen sijaan päädyimme Sea Lifeen ihmettelemään haita, merikilpikonnia ja muita sensemmoisia. Olihan se hieno kokemus istua akvaarion edessä kun lasin toisella puolella ui puolitoistametrinen hai vierestä ohi.
Ja tietysti, kun siellä päin kaupunkia oltiin, piti käydä kävelemässä Big Benin ja parlamenttitalon vierestä ja käydä ihastelemassa Westminster Abbeyta, tosin vain ulkopäin, koska kirkko oli jo suljettu tältä päivältä turisteilta.
Nyt pidämme lepotaukoa hotellissa. Takana on 8,5 tuntinen jalkojen päällä oleminen ja sen kyllä voi huomata. Kohta voisi lähteä etsimään ruokapaikkaa.